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自然豊かなゴールドコーストにあってこのモートン島ほどその大自然の魅力に触れ合える場所は他にはないだろう。ブリスベンの沖合い35kmに浮かぶ約20平方キロメートルのこの島はフレーザー島、ノースストラドブルック島についで世界で3番目に大きな砂の島で、島の中央には高さ280mの巨大砂丘がこの横たわっている。島の面積の97%が国立公園に指定されている。
そしてこの島の最大の魅力はなんと言っても野生のイルカに餌付けができること。タンガルーマ・ワイルド・ドルフィン・リゾートにより1992年より始まったこのプログラムでは、日没時に現れる約8頭の野生のイルカに、自分の手からじかにエサを与えることが出来る。イルカのつぶらな瞳を目の前にして、ゆっくりと自分の手からエサを食べてくれる様子はなんともかわいらしい。毎日イルカに餌付けできる場所は世界でも珍しいので、この機会にぜひチャレンジしてみよう。餌付けは事前予約が必要になるので要注意。
またタンガルーマ・ワイルド・ドルフィン・リゾートから「デザートサファリ」のツアーに参加すると砂丘で砂すべりを体験することができる。高さ約50mの砂丘から一気に滑り降りる感覚は爽快。
モートン島からはさらにジュゴンに会いに行く為のジュゴンクルーズも出ている。ジュゴンは世界でも生息数が少ない希少動物で、手付かずの自然が残る場所にしか生息しないと言われるが、このモートン島の周囲には実に600頭ものジュゴンが住み着いているという。
また6月から10月の期間には南極海から出産のために温かい海を目指して北上するザトウクジラの姿を見ることが出来る。こちらもタンガルーマ・ワイルド・ドルフィン・リゾートからクジラウォッチングクルーズがでているのでぜひ参加したいところ。もちろんこのほかにもウミガメやマンタに出会うこともある。
このほかタンガルーマ・ワイルド・ドルフィン・リゾートではマリンスポーツも充実しており、シュノーケリング、ダイビング、ウィンドサーフィン、水上スキー、パラセーリング、カヤック、バナナボートなども楽しめる。特にシュノーケリングではビーチ沿いに沈んでいる沈船の周囲が魚影の濃いシュノーケリングポイントになっているのでぜひ潜ってみよう。
海の生き物のほかにもペリカンやクッカバラの餌付けなども体験できるので家族連れにも楽しい思い出ができること間違いなし。
モートン島へはホルトストリート桟橋(別名:ピンケンバワーフ)からタンガルーマ・ワイルド・ドルフィン・リゾートが運行するフェリーで約75分。このホルトストリートまでサーファーズパラダイスからは、同じくタンガルーマ・ワイルド・ドルフィン・リゾートが運行する送迎サービスなら主要ホテルからお迎え可能で片道$45ドル。またはサーフサイド・バスにてネラング駅もしくはへレンズベール駅まで行き(約5ドル)、そこから電車(トランスリンク)でブリスベン・トランジットセンター(ローマストリート駅)下車(約10ドル)。ブリスベン・トランジットセンターからタンガルーマ・ワイルド・ドルフィン・リゾート運行の送迎バスにて片道$14ドルとなる。










(必ず行くべし!)
