ジェノラン・ケーブ

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3400万年前の鍾乳洞
シドニーより西へ約175キロ、時間にして約3時間、ブルーマウンテンを通り過ぎて、山道を奥深く入っていったところに、このジェノラン・ケーブはある。ブルーマウンテンの中心地、カトゥーンバより車で約1時間15分。途中オーストラリアらしい、羊が牛が草を食む牧草地帯を抜け、最後の15分は車のすれ違いも大変な道の狭いワインディングロードを抜け、ジェノラン・ケーブに到着する。
ジェノランケーブは、世界で最も古い鍾乳洞としても知られ、形成されたのは、約3400万年前の太古と推定されている。
ジェノランケーブには、全部で11の洞窟があり、それぞれのツアーが設定されて、そのツアーに参加して鍾乳洞内を見学することになる。
鍾乳洞の見学ツアーは、スタンダード・ケーブ・ツアーと、アドベンチャー・ケーブ・ツアーに大きく分かれ、スタンダードは普通のツアーだが、アドベンチャーに分類されるツアーは、より難易度が高い、体力を要するコースとなっている。
チケットオフィスの前に、その日の各ツアーが出発する時間が記載されたボードがあるので、まずそれで希望のツアー、時間を決める。その後チケットオフィスにて、ツアー名・時間を告げ、チケットを購入する。各ケーブツアーの出発地点をあわせて確認し、その集合時間に集合、ガイドが先導して洞窟へ入る。
一番人気が高いのは、スタンダード・ケーブ・ツアーの「ルーカス・ケーブ」。一部屈んで通る部分もあるが、ほとんど背を伸ばして通れる洞窟となっており、高低差もそれほどなく、全行程1時間半ほどのツアーだ。
ジェノランケーブには、「ケーブハウス」という宿泊施設もあり、1泊100ドル程度より宿泊可能。他の人と部屋をシェアするバックパッカーもあり、1人1泊30ドル程度。カフェも併設され、宿泊者以外もコーヒーブレーク、ランチを取ることができる。
なおケーブ内では、タバコは勿論、チューイングガムも禁止となっている。また、鍾乳石に触ることも厳禁。カメラのフラッシュはOK。
一部のブルーマウンテン・1日ツアーが、このジェノラン・ケーブが含まれる。

写真はイメージで実際とは異なる場合もございます。

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